フローリングを歩くたびに「カチカチ」と音がする。抱っこしたときに爪が当たって痛い――。それは、爪が伸びすぎているサインかもしれません。
爪切りは、多くの飼い主様が「難しい」「怖い」と感じるお手入れのひとつです。けれど、爪を伸ばしたままにしておくと、ワンちゃんの歩き方や関節にまで影響が出ることがあります。
この記事では、爪切りの頻度の目安と、伸びすぎのサイン、お家で切るときのポイントをご紹介します。
この記事でわかること
- 爪切りの頻度と、伸びすぎのサイン
- 爪を切らないと起こるトラブル
- お家で切るときのポイントと、出血したときの対処
爪切りの頻度は「月に1回」が目安
犬の爪は、人と同じように伸び続けます。お散歩でアスファルトを歩く時間が長い子は自然にすり減りますが、室内で過ごす時間が長い子は、ほとんど削れません。
目安は月に1回です。ただし、爪の伸び方には個体差があるので、次のようなサインが見られたら切るタイミングです。
- フローリングを歩くと「カチカチ」と音がする
- 立っているときに、爪先が床についている
- 抱っこしたときや、じゃれたときに爪が当たって痛い
- 爪が丸く曲がってきている
爪を切らないとどうなる？
- 歩きにくくなる：爪が床に当たって踏ん張りがきかず、滑りやすくなります。足腰への負担が増えることもあります。
- 爪が折れる・はがれる：カーペットや段差に引っかかって、爪が折れたり根元からはがれたりすることがあります。
- 肉球に刺さる：伸びた爪が丸く巻いて、肉球に食い込んでしまうことがあります。
- 血管が伸びてくる：爪の中の血管は、爪と一緒に伸びていきます。伸ばしっぱなしにすると、短く切れなくなってしまいます。
ちょうどいい長さのチェック方法
愛犬を平らな床に立たせて、横から足先を見てみましょう。爪の先が床に触れていなければ、ちょうどいい長さです。床に触れている場合や、立ったときに指が少し浮いて見える場合は、切るタイミングです。
見落としやすい「狼爪（ろうそう）」
前足の内側、少し高い位置にある爪を「狼爪（ろうそう）」といいます。地面に触れないため自然にすり減ることがなく、気づかないうちに伸びて丸まり、皮膚に食い込んでしまうことがあります。後ろ足にある子もいるので、爪切りのときは忘れずに確認しましょう。
お家で爪を切るときのポイント
白い爪は、血管を見ながら
白い爪は、中にピンク色の血管が透けて見えます。血管の手前、少し余裕を残したところで切りましょう。
黒い爪は、少しずつ
黒い爪は血管が見えないため、先端から少しずつ切っていきます。切り口の中心がしっとりしてきたら、血管が近いサインです。そこで止めましょう。
一度に全部切らなくてもいい
嫌がる子は、「今日は前足だけ」「1本だけ」でも大丈夫です。無理に押さえつけると、爪切りそのものが嫌いになってしまいます。
爪切りを嫌がる子への慣らし方
爪切りが苦手な子は、次のような順番で少しずつ慣らしていきましょう。
- 足先を触られることに慣れる（触ったらおやつ）
- 爪切りを見せる、足先に軽く当てる（当てたらおやつ）
- 1本だけ、先端を少し切る（切れたらたくさんほめる）
- 慣れてきたら、1回に切る本数を少しずつ増やす
どの段階でも、嫌がる前に終わらせることが大切です。
爪切りの道具
犬用の爪切りには、爪を穴に通して切る「ギロチンタイプ」と、はさみのように挟んで切る「ニッパータイプ」があります。小型犬には、小さめで扱いやすいものを選びましょう。切ったあとの角は、やすりで軽く整えると、引っかかりにくくなります。
出血してしまったら
爪を切りすぎて出血してしまったときは、慌てずに清潔なガーゼなどで数分間しっかり押さえましょう。ペット用の止血剤があると安心です。押さえても血が止まらないときや、何度も出血するときは、動物病院に相談してください。
子犬とシニア犬の爪切り
子犬のうちは、爪を切ることよりも、足先を触られることに慣れるのが先決です。シニア犬は運動量が減って爪がすり減りにくくなるため、若いころより伸びやすくなります。足腰が弱くなると、長い爪で滑りやすくもなるので、こまめにチェックしてあげましょう。
また、爪と一緒に確認したいのが、肉球のまわりの毛です。足裏の毛が伸びると、爪と同じようにフローリングで滑る原因になります。
爪が割れた・根元から出血したときは
爪がどこかに引っかかって割れたり、根元から出血したりしたときは、お家で無理に処置をせず、動物病院で診てもらいましょう。痛みが強く、触られるのを嫌がることが多いため、無理に触ると悪化させてしまうことがあります。
爪切りが苦手なら、プロに任せるのも選択肢
爪切りは、ワンちゃんが動いてしまうと、飼い主様だけでは難しいこともあります。無理をして嫌な経験を重ねるよりも、プロに任せるほうが、ワンちゃんにとっても飼い主様にとっても負担が少ない場合があります。
SKIPPYでは、爪切りをすべてのコースに含めているほか、爪切り・耳のケア・肛門腺しぼりは1点から単品でも承っています（サロン会員様は1点500円＋税）。トリミングのあいだの時期に、爪だけ切りに来ていただくこともできます。
まとめ
爪切りは、ワンちゃんが快適に歩き、けがを防ぐための大切なお手入れです。「カチカチ」という音が聞こえたら、切るタイミングのサイン。お家での爪切りが難しいときは、どうぞお気軽にサロンを頼ってください。毎日のお手入れについては、「犬のブラッシング完全ガイド」もあわせてご覧ください。
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